29 апреля 2012 г. патриарх Кирилл посетил подворье Русской Православной Церкви – храм святителя Николая в Софии, настоятелем которого недавно стал игумен Филипп (Васильцев), представитель РПЦ при патриархе Болгарии. У него в феврале 2012 г. возник острый конфликт с болгарскими прихожанами, о чем те написали патриарху Кириллу с просьбой отозвать своего представителя, который ввел диктат у них в приходе, установив разделение по этническому признаку.
Каково же было удивление мирян, когда в храм на патриаршее богослужение не пустили именно тех, кто решился поведать патриарху Кириллу о проблемах на русском подворье в Софии. Перед ними были внезапно закрыты двери их храма сотрудниками болгарской спецслужбы Государственной безопасности, действовавших рука об руку с личной охраной патриарха Кирилла.
Один из прихожан Свято-Николаевского храма стал свидетелем разговора сотрудников спецслужб, которые докладывали по мобильному телефону, что им удалось оттеснить часть прихожан и даже известного болгарского тележурналиста Горана Благоева из телекомпании БНТ. Такое отношение к болгарским прихожанам со стороны главы РПЦ вызвало у некоторых сильное негодование.
